BONJOUR, ANTHOLOGIE La petite ville de St-Ursanne a gardé son caractère moyenâgeux. St-Ursanne: le Moyen Age comme on l'aime Un bijou sur les rives du Doubs Le Clos du Doubs, contrée verdoyante située dans le Jura suisse, est un véritable paradis de vacances aux nombreux atouts: les lacets romantiques d'un fleuve, la petite ville historique de St-Ursanne, une collé- giale moyenâgeuse au rayonnement culturel reconnu, des truites en abondance, ainsi que la possibilité de pratiquer de nombreux sports et activités de loisirs. "Dubitus", l'indécis, celui qui hésite, tergiverse et ne sait pas où il veut aller. C'est ainsi que les Romains ont appelé le fleuve sinueux qui, sur 74 kilomètres, forme la frontière franco-suisse au nord-ouest du pays. Les eaux du Doubs coulent d'abord dans cette direction, forment des bassins tranquilles et se jettent ensui- te de 27 mètres de haut par le Saut-du-Doubs, pour, un peu plus loin, obliquer complètement à l'ouest, puis carrément au nord avant de reprendre leur direction initiale un certain temps. Finalement, après un énorme crochet, elles empruntent le chemin du sud pour regagner leur pays d'origine, la France, qu'elles traversent ensuite jusqu'à la Méditerranée. En changeant ainsi de cap, le fleuve indécis dé- coupe dans le territoire suisse un morceau triangulaire qui n'est accessible du côté suisse qu'en franchissant ses eaux et qui est appelé pour cette raison le Clos du Doubs. Politiquement parlant, le triangle appartient pour moitié à deux districts jurassiens différents, à savoir celui des Franches-Montagnes et celui de Porrentruy. Située à l'endroit précis où le Doubs forme un coude, la petite ville de St-Ursanne constitue un joyau architectural dont la silhouettte se dé- coupe sur les versants boisés du Montmelon. Un moine et un ours Grâce à cette situation retirée, St-Ursanne a conservé son caractère de ville moyen- âgeuse au grand ravissement des touristes. S'ils viennent du sud, ils seront frappés par une vue de la ville particulièrement séduisante. Un pont de pierres protégé par une statue de grès rouge relie les deux rives et permet l'accès au bourg fortifié sur lequel veille saint Jean Népomucène, patron des ponts et des passerelles. Selon la légende, ce prédicateur et confesseur de Prague fut noyé dans les eaux de la Moldavie en 1393 pour ne pas avoir divulgué les secrets qui lui avaient été confiés. Par la porte St-Jean, le pont mène directement dans la vieille ville. Deux rues principales au tracé parallèle, une demi-douzaine de ruelles perpendiculaires, deux autres portes (celles de St-Pierre et de St-Paul) - impossible de se perdre dans cette ville miniature ! Là où les lignes de maisons anciennes s'écartent un peu pour former une petite place, on trouve la Fontaine de Mai, de forme octogo- nale et surmontée d'une statue représentant un moine accompagné d'un ours. C'est, bien sûr, Ursicinus, qui, immuable, fixe du regard la collégiale qui se dresse en face de lui. Ursicinus fut à St-Ursanne et au Jura ce que fut Gallus à St-Gall et à la Suisse orientale. Tous deux compagnons du saint moine irlandais Colomban, ils vécurent en ermites et leur habitation modeste devint par la suite un haut- lieu de l'église et de la culture. Ursanne serait arrivé en l'an 600 au bord du Doubs où il se serait installé dans une grotte qu'il aurait partagée avec un ours. Plus tard, un monastère bénédictin et un petit village se regroupèrent sur le cou- de du Doubs. L'ensemble fut finalement acquis par le prince-évêque de Bâle qui agrandit le premier en collégiale et le second en ville commerçante. La collégiale est flanquée d'une double rangée de magnifiques tilleuls à l'ombre desquels les habitants se retrouvent pour prendre l'apéritif - ballon de blanc traditionnel ou pastis - ou pour disputer une partie de boules. Ici, l'art de vi- vre est français. Tout comme l'architecture de la collégiale. De style roman, l'imposant édifice du XIIe siècle rappelle les églises de la Bourgogne proche. Par le portail sud, on entre dans une basilique aux lignes sobres, comportant une nef centrale et deux nefs latérales. Les volumes jouent harmonieusement sur dif- férentes teintes de grès dont les nuances de gris, de rose et d'ocre créent une atmosphère pure et altière. Un calme tout particulier règne dans le cloître qui accueille régulièrement des expositions d'art contemporain. Le lapidaire de l'é- glise St-Pierre qui est relié directement à la collégiale mérite également une visite. Des truites pour les pêcheurs et les gourmets Six restaurants attendent ceux qui sont davantage attirés par les plaisirs de la table que par la vie monacale. En vous y attablant, n'oubliez pas de tirer la ré- vérence à Dame Truite ! Au bleu, meunière, aux herbes, au curry ou préparée de quelque autre façon, la truite s'impose à St-Ursanne. Le Doubs est une des rares rivières d'Europe à présenter des rives naturelles pratiquement sur toute sa lon- gueur. Sa richesse en poissons est exceptionnelle et lui vaut une fière réputa- tion parmi les connaisseurs. Nous avons interrogé Monsieur Roland Egli, inspec- teur cantonal de la pêche, afin de savoir si le fleuve arrive encore à répondre à la très forte demande. En guise de réponse, Monsieur Egli nous conduit au bord de l'un des trois bassins d'élevage et y lance une poignée de graines. Presque immédiatement, l'eau se met à grouiller et, à quelques centimètres au-dessus, l'air se fend de ci et de là d'éclairs argentés. A la fin de l'automne, les truites en âge de se reproduire seront recueillies dans des bassins spéciaux où l'on procède à la "traite" et à l'insémination des oeufs. Il s'agit ensuite de permettre aux bébés truites de grandir à l'abri des prédateurs et surtout des changements de courants très brutaux provoqués par l'exploitation du fleuve principal pour la production d'électricité. S'ils ne continuent pas à grossir dans les bassins mêmes de l'élevage, les poissons sont, encore très jeunes, re- lâchés dans des cours d'eau secondaires où les dangers sont moindres. L'équili- bre y est strictement surveillé: tout en évitant la surpopulation, on veut don- ner la possibilité au pêcheur amateur de trouver son bonheur au bout de sa ligne. Séance d'horreurs chez les dinos Pêche, rafting, canoë-kayak, randonnée, vélo, caravaning - autant d'activités de loisirs que recèle le paradis des vacanciers au bord du Doubs. Deux autres at- tractions s'y ajoutent: la visite des grottes de Réclère, situées de l'autre cô- té de la chaîne du Jura, tout près de la frontière française à l'extrême pointe de l'Ajoie. Un guide vous accompagnera sous terre où, à 75 mètres de profondeur, vous admirerez un monde presque irréel formé de stalagmites et de stalactites. Durant plusieurs millions d'années, l'eau s'infiltrant dans les parois rocheuses a créé, en tombant goutte à goutte du plafond des grottes, un univers à l'archi- tecture baroque, composé de tours, de colonnes, de tuyaux d'orgue, de lustres et d'autres éléments décoratifs. Les grottes appartiennent aux Gigandet, une famille très sympathique qui, non con- tente de faire tourner un restaurant avec auberge et écuries, a ouvert un Jurassic Parc en 1994. Sur 90 000 m2, vous pouvez aller à la rencontre d'une trentaine de monstres préhistoriques grandeur nature. Armés d'aiguillons, de crocs féroces et de griffes redoutables, ils semblent suivre le moindre de vos gestes de leurs yeux globuleux. Hypsilophodons, stylacosaures ou deinonychus, leurs noms ne sont guère plus rassurants. On sera soulagé de constater que le bruit de feuilles dans les buissons n'aura été provoqué que par les cabrioles d'un écureuil ! Suggestions pour découvrir la région Excursions et curiosités: St-Ursanne: collégiale du XIIe siècle, lapidaire. Sentiers pédestres des deux côtés du Doubs. Roche d'Or, point de vue de Haute-Ajoie sur la Franche-Comté et l'Alsace. Montvoie: ski d'été et toboroule, une sorte de luge d'été sur roues, tél. (plus d'actualité) Réclère: Préhisto-Parc présentant une trentaine de sauriens grandeur nature, grottes à con- crétions, tél. (plus d'actualité) Bonfol: réserve naturelle aux nombreux plans d'eau idylliques Cornol: musée de la radio, tél. (plus d'actualité) Pruntrut: (= Porrentruy) ville historique jadis fortifiée avec château des princes-évêques de Bâle Restauration et hôtellerie: St-Ursanne compte sept restaurants dont cinq font hôtel. Terrains de camping en amont et en aval du Doubs. A Soubey et à Tariche, vous pourrez déguster les meilleures truites du Doubs. Bruno Rauch, journaliste spécialisé dans les voyages Eurocard Globe. Le Magazine d'EUROCARD (Switzerland) S.A. Automne 1994, N° 41, p. 15-17, 2 ill. BONJOUR, ANTHOLOGIE